MEDIDAS PARA REDUCIR EL IMPACTO SOBRE LA ATMÓSFERA: EN LA CONDUCCIÓN

Todos sabemos que los coches, motocicletas y demás contaminan mucho, ya que sueltan dióxido de carbono, óxidos y otras sustancias contaminantes y perjudiciales para la salud. A todos nos ha pasado que mientras caminamos por la calle un autobús o un coche nos pasa por al lado y respiramos ese humo que suelta el tubo de escape y que tanto asco nos da. Pues bien, esto se le envía a la atmósfera diariamente, a todas horas, sin descanso; toneladas y toneladas de contaminantes se envían a cada segundo a una capa de gas que no hace más que protegernos y permitir la vida en la Tierra. Contra esto, se han empezado muchas iniciativas desde hace tiempo para concienciar a la gente como las que todos sabemos:

• Reducir el uso del coche a lo imprescindible
• Usar más el transporte público
• Utilizar medios de locomoción que no contaminen, tales como la bicicleta o los patines
• En las ciudades, instalación de un carril-bici
• Uso de coche compartido para ir al trabajo, llevar a los niños al colegio, etc.

Es cierto que a pesar de esto hay personas que no pueden evitar coger el coche diariamente para ir a trabajar cuando su centro de trabajo está a las afueras, en otra población o algo similar. Por esto hay muchas más iniciativas en marcha para reducir la emisión de gases perjudiciales:

• Conducción ecológica
• Quitarle el plomo a la gasolina (uno de los mayores contaminantes de la gasolina y que ya a penas si lleva)
• Turismo sostenible
• Comprar coches híbridos, eléctricos o que usen biodiesel

(Estas iniciativas se explicarán con detalle más adelante en próximos posts)
Finalmente, me gustaría terminar diciendo que ante todo hay que usar la imaginación para ayudar al medio ambiente y dentro de la conducción, a veces se podría elegir otras alternativas como andar para ir al parque o a comprar, elegir la ruta más corta o coger el autobús para un día de rebajas.

MEDIDAS PARA REDUCIR EL IMPACTO SOBRE LA ATMÓSFERA: EN LA AVIACIÓN

Como todos sabemos los aviones favorecen mucho al efecto invernadero emitiendo a la atmósfera cuatro elementos que son los siguientes:

• Dióxido de carbono (CO2): son las más significantes y las más conocidas. Los efectos son a nivel global.

• Óxidos de nitógeno (NOx): crean ozono (O3), favoreciendo el calentamiento global y destruyen el metano (CH4, otro gas invernadero) que provoca el enfriamiento de la Tierra y no hay cabida a pensar a que una acción compensa la otra. Estos efectos son a nivel regional y local.

• Vapor de agua (H2O): son esa estela blanca que podemos apreciar muchas veces. Estas estelas se cree que tambien favorecen al efecto invernadero, aunque ni comparación con el CO2 o los NOx.

• Partículas: los aviones emiten además partículas de sulfato y hollín. Las partículas sulfatadas reflejan la radiación y propician el enfriamiento, por el contrario, el hollín favorece al calentamiento.

Una vez vistos los efectos tan negativos del transporte aéreo puede que nos lo debamos pensar dos veces la próxima vez que vayamos de fin de semana o de vacaciones a algún sitio. Una forma de contribuir a la causa sería, por ejemplo,  en viajes provinciales y nacionales usar otros medios de transporte como el autobús o el tren, y si se puede el barco. Aunque estos medios también tienen emisiones no son comparables a las de la aviación y además cada vez se trabaja más en combustibles orgánicos, motores eléctricos, etc. para los medios de locomoción terrestres.

PRINCIPIOS PARA LA PROTECCIÓN DEL MEDIO AMBIENTE

Son principios o conceptos que figuran en los convenios internacionales, en la legislación sobre el ambiente o en la formulación de normas ambientales.

Los principios básicos y más importantes son:

·        Principio de cautela o de precaución: Introducido por el tratado de Maastricht, que permite a los estados tomar medidas sin esperar que se demuestre científicamente la existencia de un peligro para el ambiente. Es decir, si una sustancia o actividad conlleva un importante riesgo de daño ambiental, no debe utilizarse o realizarse, o se debe hacer el mínimo nivel posible de daño o riesgo, con las máximas precauciones.

·        Principio de acción preventiva: se refiere al establecimiento de medidas y procedimientos de prevención o minimización de los impactos sobre el ambiente.

·        Principio de corrección en la fuente: se refiere a un problema ambiental debe solucionarse prioritariamente en el lugar en que se ha producido, para evitar la extensión del problema.

·        Principio de quien contamina paga: significa que los que contaminan deben pagar todos los costes de las medidas de prevención y de reducción de la contaminación.

·        Principio de responsabilidad compartida: quiere decir que todos los agentes e instrumentos que intervienen en una actividad a diferentes niveles administrativos, empresas o incluso consumidores y la opinión pública, son responsables de los impactos que ocasionan.

·        Principio de subsidiaridad: significa que las actuaciones de la entidad superior se limitan a las medidas que no pueden ser acometidas por instancias de ámbitos inferiores.

MEDIO AMBIENTE: DEFINICIÓN

En cuanto a definiciones:

RAE: biológicamente se refiere al conjunto de circunstancias exteriores a un ser vivo.

Antropológicamente: se podría ver al Medio Ambiente como un sistema formado por elementos naturales y artificiales que están relacionados entre sí y que son modificados por la acción humana. Es un entorno que condiciona la forma de vida de una sociedad y que incluye unos valores, sociales, naturales y culturales de un lugar y un momento determinados.

Biológicamente: El Medio Ambiente es el sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química, biológica, sociocultural y de sus interrelaciones, en permanente modificación por la acción humana o natural que rige o condiciona la existencia o desarrollo de la vida.

Finalmente podríamos decir y entender el Medio Ambiente como todo aquello que afecta a un ser vivo y condiciona las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida. Además comprende el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinados, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata sólo del espacio en el que se desarrolla la vida sino que también abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como elementos tan intangibles como la cultura.

IMPACTOS SOBRE LA ATMÓSFERA

La contaminación atmosférica se produce cuando las sustancias o formas de energía presentes en la atmósfera alcanzan concentraciones elevadas sobre el nivel ambiental normal.

Esta contaminación produce efectos en la propia atmósfera, como reducción de la visibilidad, formación de nieblas, reducción de la radiación solar, destrucción de la capa de ozono, formación de la lluvia ácida…

Los problemas ambientales de la contaminación atmosférica son:

     1-El efecto invernadero y el cambio climático:

       Se llama efecto invernadero a la acción del Dióxido de Carbono y otros gases de la atmósfera, que impiden la salida de parte de la radiación solar reflejada por la Tierra en forma de calor.

     2- Desaparición de la capa de ozono:

          Existen una serie de gases que cuando son liberados a la atmósfera, no se degradan, ascienden y alcanzan la estratosfera. En la estratosfera, al ser irradiados por la luz ultravioleta, se descomponen rápidamente para liberar átomos de cloro, los cuales comienzan una cadena de reacciones fotoquímicas que conducen a la destrucción de la capa de ozono. Se estima que un átomo de cloro, antes de ser neutralizado, puede destruir 100.000 moléculas de ozono.

    3- Lluvia ácida:

Se forma cuando ciertos contaminantes primarios emitidos a la atmósfera forman ácidos. Este fenómeno es posible cuando hay nubes con cuyas gotas de agua reaccionan estas sustancias contaminantes y en las que disuelven. El resultado de la reacción son precipitaciones que contienen importantes concentraciones de ácidos, o nieblas formadas por la nubes contaminadas.

IMPACTOS SOBRE LA HIDROSFERA II

Los ríos arrastran sales, materia orgánica y sólidos en suspensión. La acción humana añade residuos de sus actividades urbanas, industriales, agrícolas y ganaderas que la capacidad de autodepuración que tienen los ríos no puede asumir, desencadenándose procesos de contaminación.

Los efectos son:

• Restricciones en el uso del agua (por pérdida de calidad)
• Alteraciones en la fauna y flora acuática
• Apariencia y olores desagradables

1)PROCESO DE EUTROFIZACIÓN

El principal problema que afecta a los lagos y aguas con poca movilidad. Consiste en un aumento excesivo de la productividad primaria (crecimiento de algas) cuando grandes cantidades de materia orgánica (aminoácidos, proteínas...) o compuestos inorgánicos (fósforo de detergentes, nitritos y nitratos de abonos) llegan al lago. Puede ser un proceso natural, y por tanto lento y gradual, o provocado por la actividad humana, en cuyo caso se desarrolla rápidamente.

Estas sustancias son utilizadas por las algas como nutrientes y sus poblaciones crecen desmesuradamente en las soleadas aguas de la superficie (que se vuelven turbias y verdosas).

En el interior del lago disminuye la luz, se reduce la fotosíntesis, disminuye el O2 y provoca la muerte de los org. aerobios y veg. fotosintéticos. Sus restos iran al fondo donde las bacterias anaerobias los descomponen, liberando nuevos nutrientes (que alimentarán a las algas) y producirán H2S, CH4 y

NH3, responsables del mal olor característico.

Medidas para minimizar y corregir la eutrofización:

– Limitar o prohibir vertidos urbanos y agrícolas en ecosistemas acuáticos sensibles.

– Depurar aguas residuales antes de su devolución al medio.

– Disminuir contenido en fosfatos de los detergentes.

– Inyectar O2 puro en lagos y embalses afectados.

– Añadir nitrógeno al agua para evitar crecimiento de algas.

2)IMPACTOS POR REGULACIÓN DE LAS AGUAS

• Embalses

-Se sumergen grandes áreas, se pierden tierras de cultivo, bosques y ecosistemas.

-Desplazamiento de poblaciones.

-Impide migración de peces y distribución de nutrientes. Disminuye la diversidad biológica.

-Alteran los niveles freáticos y el microclima.

-Impide la navegación fluvial.

-Retienen sedimentos que no llegan a la desembocadura provocando retroceso de costas y

deltas.

-Producen impacto visual y paisajístico.

-Provoca conflictos sociopolíticos (caso de ríos que atraviesan varios países)

Canales

-Sus aguas se eutrofizan y se salinizan.

-Destruye los ecosistemas de ribera.

-Altera el hábitat de los peces.

Trasvases

-Altera el caudal del río donente con drásticos cambios ecológicos.

-Provoca conflictos sociopolíticos (como el existente entre los aragoneses y catalanes)

DISTRIBUCIÓN DEL AGUA EN LA TIERRA

De toda el agua que hay en el planeta solo el 2'5% es agua dulce, es decir, agua que en teoría es apta para el consumo. Esto sería así si no fuera por la contaminación, tema que trataremos más adelante.

 El 97,5% del agua pertenece a los océanos y no es agua apta para el consumo.
El 2,5% se reparte la mayor parte en:

• Los glaciares, agua que no está a nuestra disposición directa.
• Las aguas subterráneas comprenden un 30,1%
  
• El permafrost representa el 0,8%
  
• Aguas superficiales y la atmósfera, las cuales solo son un 0,4% del 2,5%, una cantidad ínfima si se piensa bien para todas las personas del planeta. Esta es el agua más accesible a la mano del hombre, y también la más contaminada por la misma razón.
  

Después de ver esta distribución deberíamos pensar un poco y ver que el agua no solo no es un recurso infinito, sino que es un recurso muy escaso y hoy en día se desperdicia como si fuera inagotable.